Histoire de ma route

Itinéraire à bicyclette.

Le départ d’Arles à été rendu très pénible à cause du temps (pluies diluviennes) de la méconnaissance du point de départ exact (St.Trophime ou St.Honorat) et du manque total de personne compétente pour vous aider utilement sur place.

Le départ réel sera donc de Saint Gilles , le 3 Septembre, première étape pédestre de ce chemin, qui était haut lieu de pèlerinage depuis la mort de St.Gilles en 720. Ce sera longtemps le 4° lieu saint, après Jérusalem, Rome et St. Jacques de Compostelle. Gilles était grec, né à Athènes vers 640; tout jeune, déjà ses seules prières guérissent, apaisent les tempêtes, ce qui le conduit à Arles où l'évêque Césaire l’ordonne prêtre. Il cherche à fuir les foules attirées par sa renommée et s’établit en ermite, dans les Gorges du Verdon. Là, il est nourri par une biche de son lait. Pourchassée un jour par les hommes du roi Wamba, la biche se réfugie auprès de son protecteur et la flèche qui lui était destinée blesse Gilles. Pour se faire pardonner, Wamba fait construire une abbaye de l’Ordre de St. Benoît et dont Gilles sera l’abbé. La basilique construite au XII° siècle, puis reconstruite au XIX° siècle, a beaucoup souffert des guerres de religion et abrite le tombeau de St. Gilles. La crypte abrite également le tombeau de Pierre de Castelneau, légat envoyé par le pape auprès de Raymond VI, Comte de Toulouse, pour le menacer d’excommunication s’il n’extirpait pas l’hérésie cathare. Le Comte, furieux, le menace et le fait assassiner le 14 janvier 1208, alors que son carrosse sur le chemin du retour, attendait pour traverser le Rhône à St. Gilles. Cela déclenchera la croisade albigeoise et Raymond VI devra venir à St. Gilles un an et demi plus tard pour demander son pardon, à la manière dont Henri II dit le Plantagenet avait eu à le faire quelques dizaines d’années auparavant, après avoir fait assassiner Thomas Beckett dans la cathédrale de Canterbury - à savoir en venant jusqu’à Saint Gilles en pélerinage, torse nu et en se faisant durement fustiger pendant la traversée de l’église.

J’attends que la pluie veuille bien se calmer pour pouvoir démarrer. Ce qui ne sera possible qu’en début d’après midi

Description des étapes et kilométrages parcourus Jour : 3
Etape: Gallargues le Montueux
Km: 33

Un hôpital pour les jacquets existe encore, preuve de l’authenticité du parcours mais plus dans sa fonction, bien sûr. Un gîte y est offert par la municipalité : salle des fêtes avec toilettes, eau chaude, douche et cuisine, mais aucun couchage. Par contre l’accueil y est très sympathique. J’aurai la chance d’avoir une superbe messe en fin d’après-midi et je reçois la bénédiction personnelle du célébrant qui me charge de remettre à St.Jacques les intentions de sa paroisse. Fin Jour 3...

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Jour 3

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